În februarie, preşedintele rus Vladimir Putin a anunţat că recunoaşte independenţa celor două regiuni separatiste din sud-estul Ucrainei, Doneţk şi Lugansk, pentru a oferi o „cooperare legată de apărare”.
„Cred că într-un viitor apropiat, un referendum va avea loc pe teritoriul republicii (autoproclamate Lugansk), în cadrul căruia poporul îşi va exercita dreptul constituţional absolut şi îşi va exprima opinia cu privire la aderarea la Federaţia Rusă”, a declarat Pasecinik, citat de agenţiile de presă ruse.