Ploile de vară din vestul Chinei s-au dublat aproape în ultimii 50 de ani din cauza schimbărilor climatice, reprezentând o amenințare neașteptată pentru căile de comunicații tradiționale din provincia chineză Xinjiang dar și pentru întreaga Asie centrală, potrivit unui nou studiu științific.
Riscuri mari de inundații
Riscurile de inundații într-una dintre cele mai uscate regiuni de pe Pământ au însemnat că standardele de calitate și proiectarea infrastructurii ar trebui „actualizate pentru a include mult mai multă apă”, avertizează oamenii de știință într-un studiu publicat recent de către revista chineză Scientia Sinica Terrae. Echipa de cercetare a solicitat, de asemenea, rezultatele de la mai multe stații de monitorizare a vremii pentru a îmbunătăți precizia prognozelor în regiunea îndepărtată.
Zhang Xiaojian, fizician atmosferic la Universitatea Nanjing, care a condus studiul, a declarat că ar trebui luate câteva măsuri de precauție cât mai curând posibil. „Proiectarea și construcția acestor infrastructuri nu au avut în vedere inundațiile. Recent am văzut că în câteva ore a căzut atât de multă ploaie cât s-ar fi așteptat în câțiva ani. ”
Planul de infrastructură și drumuri este programul ambițios al Chinei de a crea un nou Drum al Mătăsii care leagă țările din Asia, Europa și Africa de construcția infrastructurii cu comerțul și investițiile. În regiunea vestică îndepărtată a țării, Xinjiang, aceasta a însemnat o serie de proiecte masive, inclusiv poduri, baraje, căi ferate și drumuri.
Urumqi, capitala Xinjiang, este mai departe de mare decât orice alt oraș de pe planetă. Aprovizionarea cu apă a regiunii provine în mod tradițional din zăpezile montane aduse de vânturile de vest din Marea Neagră și Mediterana în timpul iernii. Resursele de apă pe cap de locuitor ale lui Urumqi sunt doar aproximativ o optime din media națională.
Dar vestul Chinei, care este cunoscut pentru deșerturile sale - inclusiv Gobi, al doilea ca mărime din Asia – care acum înverzește. Imaginile din satelit ale Xinjiang prezintă nisipuri în scădere și oaze în expansiune. Cantitatea de precipitații de vară a crescut de la aproximativ 100 mm în anii 1950 la 190 mm în 2019, conform înregistrărilor meteorologice guvernamentale.
Oamenii de știință au fost nedumeriți de unde provine apa în plus. Și s-a ajuns la concluzia că nu provine din vest, deoarece mare parte a musonului indian dinspre sud-vest este blocat de platoul tibetan.
Cu ajutorul unui nou model de computer foarte performant, echipa lui Zhang a descoperit că precipitațiile provin mai ales din Pacific, o sursă considerată anterior imposibilă, Pacificul fiind la mai mult de 2.500 km (1.550 mile) distanță. Pe măsură ce temperaturile globale au crescut, platoul mongol s-a încălzit și aerul fierbinte ar putea forța un taifun din vestul Oceanului Pacific să își extindă centura de ploaie spre vest până la Xinjiang.
Potrivit estimărilor cercetătorilor, vaporii din Pacific vor continua să avanseze spre interior, pe măsură ce temperaturile globale cresc. Creșterea temperaturilor pe platoul tibetan ar putea ajuta, de asemenea, părți ale musonului indian să se deplaseze mai spre nord printr-un coridor îngust din sud-estul Asiei.
Cercetătorii au spus că Xinjiang a devenit la fel de umed ca acum 2 000 de ani în timpul dinastiei Han (206 BC - AD 220). Împăratul Han care i-a învins pe hunii nomazi și a construit vechiul Drum al Mătăsii prin care ajungeau produse chinezești pe piețele din Roma. Temperaturile din acea perioadă se cred că au fost la un nivel sau chiar mai ridicate decât în prezent, pădurile de bambus crescând pe văile râului Galben. Oamenii de știință au spus că această clima umedă a contribuit la stabilirea Drumului Mătăsii.
În timp ce regenerarea Xinjiang ar putea fi o veste bună pentru economia regională, ploile nu au scăzut uniform pe tot parcursul anului, potrivit studiului. Precipitațiile au avut loc doar vara și, uneori, în doar câteva zile, cu rapoarte de decese legate de inundații în Xinjiang aproape în fiecare an în ultimele decenii. „Situația se înrăutățește din ce în ce mai rău”, a spus Zhang.
Studiul nu este primul care a avertizat cu privire la pericolele pe care schimbările climatice le-ar putea dăuna strategiei chineze pentru infrastructură și drumuri. Cercetările de anul trecut conduse de Zhai Jianqing în colaborare cu Centrul Național al Climei din Beijing au avertizat, de asemenea, că vremea extremă ar putea împiedica proiectele de infrastructură construite în multe țări de către companiile chineze.
Zhai și colegii săi au constatat că țările de-a lungul Drumului Mătăsii au reprezentat mai mult de 80% din decesele globale provocate de dezastre meteorologice din 1980 până în 2019. Numărul dezastrelor dintre 2010 și 2019 a crescut de aproape trei ori față de deceniul precedent, majoritatea dintre ele cauzate de inundații.