Cutremurul a avut loc la 180 km nord-est de orașul Gisborne vineri la 2:27 a.m. (1:27 p.m. GMT joi), la o adâncime relativ mică de 10 km.
Pe baza parametrilor preliminari ai cutremurului, sunt posibile valuri periculoase de tsunami pe coastele aflate la 300 de kilometri de epicentru, a anunțat Centrul de Avertizare pentru Tsunami din Pacific din Hawaii (Statele Unite).